124 国之大事(二合一)_我成了大明勋戚
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124 国之大事(二合一)

  “沈兄,有何办法?”

  一听到沈忆宸说有办法,许逢原就如同溺水之人,望见一根救命稻草一般。

  立马就握住了沈忆宸的手腕,眼神中充满了期待的神色。

  “把货物卖到海外去。”

  沈忆宸还是没有明说与叶宗留等人合作,他想循序渐进看看许逢原有没有那个胆子跟野心。

  “海外?可是我大明禁海啊。”

  许逢原脸上表情有些疑惑,按理说沈忆宸勋戚子弟出身,还高中了新科解元,不可能连大明的禁海国策都不知道吧?

  不过他很快就反应过来了,脸上流露出一副惊讶表情,试探性问道:“沈兄,你是说走私?”

  换做别人说海外,许逢原估计立刻就能想到走私上去,偏偏沈忆宸勋戚子弟说走私,那种感觉就跟官府支持你去犯罪一样,理论上这种与国一体的勋戚,应该维护国策打击走私才对。

  同时沈忆宸身后站着的苍火头等人,脸上的表情也有些微变,他们意识到这是在牵线搭桥了。

  “怎么样,许兄敢做吗?”

  沈忆宸脸上带着玩味表情,有胆子走私是合作的第一步,连这个胆量都没有,后续就不要再聊了。

  面对这声询问,许逢原犹豫了。

  他虽然是商贾家庭出身,但目前已经中举,跃升于士大夫阶层,已经不是“士农工商”里面排名最末位的那个了。

  如果明年能考中进士,更将再次完成跨越,拥有官身成为统治阶层。哪怕没中,也可以通过“肄业科考”,等待吏部听选外放为官。

  甚至可以这么说,就算家里这份生意倒闭了,对于许逢原个人的影响也不会很大。

  选择走私的话,等同于走在了“违法犯罪”的道路上,一旦被查处功名铁定会革除,严重还得遭受牢狱之灾。而好处就是能挽救家族生意困境,并且能获得极其丰厚的利润,万贯家财唾手可得。

  所以现在许逢原面临的局面,无非就是在“钱”跟“权”里面选择一个。

  但问题是明朝这种封建社会,又不是后世资本主义国度,“钱”跟“权”完全没在一个平衡的地位,后者所带来的身份地位优势,堪称碾压前者都不过分。

  简单点说,就是你有钱不一定有权,但有权一定会有钱。

  望着许逢原半天没有给出回答,沈忆宸并没有多少失望之情,因为这属于意料之中的事情。

  正因如此,沈忆宸之前才会一直犹豫是否跟许逢原合作,除去各方面风险信任因素外,成功的可能性也不高。

  就在沈忆宸准备放弃之时,许逢原却握紧拳头咬牙回道:“有何不敢,还望沈兄指条明路!”

  “噢……”

  说实话,许逢原答应了,真是有些出乎沈忆宸的意料。

  他也不敢保证对方是否一时兴起,于是再次确认道:“许兄,这不是一桩小事,还望考虑清楚。”

  “我已经考虑清楚了!”

  说罢,许逢原给出了自己的理由:“沈兄,在下才疏学浅,明年进士指定是考不上。就算举监参加肄业科考,等待吏部听选为官,起码得几年之后,而且还是州县的末等小官。”

  “目前情况家父生意肯定撑不了几年,与其到时候为了银钱去鱼肉百姓,还不如出海赚钱。”

  “鄙人虽无大志,但从小出身于微末,绝不愿为害一方!”

  许逢原可是连老农都不如的末等身份,因为政治身份低下的缘故,从小就体会被各路官府中人轻视跟吃拿卡要。甚至就算中举了,也遭遇到如今日这般被权贵买办殴打的境遇。

  所以他深恶痛绝这种行为,也不想自己当官后,从屠龙少年变成恶龙。

  “好,不过在下还是要提醒许兄一句,我给你的这条路,是没有回头路可走的。”

  “沈兄,我已拿定主意,绝不回头!”

  话已至此,沈忆宸也不再多言,这个世界上没有任何绝对安全的合作,更何况本身干的就是“违法”买卖。

  目前矿工跟许逢原都处于困境之中,想要摆脱这种局面,就必然要承受一些风险。如何把控这条危险线,就得看他们自己了。

  “许兄,我给你的出路,就是出货到倭国。这样能就近从福建出货,避免了沿运河北上的钞关税收,还能减少一路的运输损耗。”

  沈忆宸本以为许逢原听到“倭国”两字,会如同当初叶宗留一般惊讶反感,结果没想到他淡定点头道:“倭国这条路线我知道,家父曾经有一生意伙伴与他们交易过,所获颇丰。”

  “但与他们贸易风险极大,并且没有足够背景渠道,不太好大批量的出货。”

  不愧是江南商贾出身,见识确实远超叶宗留这群矿工。

  “我能帮你联系到渠道,只是这群人身份特殊,就看你敢不敢合作了。”

  “是何身份?”

  “官府通缉的要犯。”

  听到沈忆宸这句话,许逢原的脸色有些变了,甚至看向他的眼神都很奇怪。

  你一个勋戚之后搞走私也就算了,现在还跟官府通缉犯有勾结,到底想要做什么,莫非还有造反之心吗?

  问题是造反的风险也太高了点,沈忆宸如此身份,还取中为新科解元,为何要做这种事情,实在有些让人费解。

  “许兄,不管你是否答应,今日之事我不希望有第三人知道,否则后果很严重。”

  既然暴露出来一些隐秘事情,沈忆宸自然得做好后手准备,让许逢原明白这件事情的严重性。

  当然,由于此事过于离谱,就算许逢原泄露出去或者报官,估计在没有实锤证据下,也没人会相信成国公之子、新科解元会跟通缉犯参与走私。

  但是沈忆宸可不敢保证,苍火头等人会不会把许逢原给做掉,所以提前给个警示为好。

  “在下明白。”

  许逢原很郑重点了点头,商人出身还高中举人,头脑那是自然没话说。

  “鄙人之前结识过一位浙江矿工,因矿税与官府起了冲突被通缉。不过目前他身处福建,有一条跟海外倭奴贸易的路线,正好缺少高价值的货物。”

  “如若许兄能与之合作,你只需要提供货源就行,其他方面都不用担心。”

  说罢,沈忆宸指向身后的苍火头等人继续说道:“这几位都是从福建过来的矿工,许兄决定合作的话,可与他们直接商量后续事宜。”

  “沈兄,你这恐怕不止是结识那么简单吧……”

  许逢原原本以为这几人,是成国公安排在沈忆宸身边的护卫,结果没想到会是福建的矿工。

  如此看来,所谓的沿海走私贸易,沈忆宸恐怕关联甚深。一个江南勋戚才子,会跟走私矿工混在了一起,简直堪称天方夜谭。

  沈忆宸笑了笑,并不想明说与叶宗留的关系,只是用着深意眼神打量着许逢原,等待他最终答复。

  事已至此,许逢原也是个聪明人,明白当沈忆宸说出朝廷通缉犯这件事的时候,自己就已经没有拒绝的余地。

  他虽然很崇拜沈忆宸,也认为对方有着谦谦君子的风范,但今日所闻让许逢原见识到了,沈忆宸的另外一面。他可不敢赌这种深不见底的勋戚子弟,会不会在自己拒绝之后选择灭口。

  “今日沈兄所助,在下铭记于心,莫不敢忘!”

  聪明人就是懂事,不但答应了下来,还明确承了沈忆宸的一份恩情,预示日后必有回报。

  说实话,沈忆宸还真没许逢原想的那么老谋深算,心狠手辣。

  他今日所作这些,更多是无愧于心,无愧于历史上惨死的东南数十万矿工百姓罢了。

  “许兄客气。”

  沈忆宸站起身来,朝着身后的郑祥说道:“具体事宜,你就留下来与许公子协商,切记一个公平原则。”

  郑祥读过私塾,这种商业方面的能力比其他两人要强,另外沈忆宸也知道这是群狠人,担心他把许逢原给吓住了。

  在商言商,只有保证了双方的利益,合作才能长久进行下去。

  “沈公子放心,我都懂得。”

  “嗯。”

  沈忆宸点了点头,拱手向许逢原说道:“许兄,接下来你就与这位郑祥协商,在下就先行告辞了。”

  “沈兄慢走,恕在下不能远送。”

  转身走出这间茶楼,沈忆宸并没有直接回府,而是朝着王能说道:“你找个隐蔽处守着,等郑祥谈完之后就跟着许逢原,观察他这几天的动向。”

  “沈公子,你这是不放心?”

  王能有些意外,这可是沈忆宸自己介绍的人,他们几兄弟都不敢质疑,没想到还有这声吩咐。

  “防范于未然。”

  沈忆宸淡淡回了句,然后跨步向前走去,并不过多理会王能的惊讶。

  可能是这段时间接触的人,演技段位都远超了应天府那群比较“单纯”的官二代们,沈忆宸的城府也逐渐深了起来,至少不会轻易的相信任何人。

  回到公府已接近深夜,阿牛一脸焦急的等候在公府门前,直到看见沈忆宸的身影出现,这才松了一口气。

  “宸哥,你下次晚上要出去还是带上我吧,不然总感觉放心不……”

  话语到这里戛然而止,因为阿牛发现了在沈忆宸背后黑暗中,还有着一个魁梧壮汉,身上散发着一股子危险气息,让他瞬间警觉起来。

  不过当借助公府门前灯笼那微弱光亮,看清楚来者是谁后,阿牛脸上流露出惊讶神情。

  “你们不是去福建了吗?怎么会在这里?”

  那日在雀船上,阿牛同样跟这群矿工打过照面,自然是认得苍火头。

  “阿牛,你这护卫沈公子的职责,可做的不够尽责啊。”

  苍火头笑着调侃了一句,他对于那日阿牛表现同样记忆深刻,危机关头下这小子始终挡在沈忆宸前面,忠诚义气没的说。

  江湖中人,最看重的就是这两点。

  “怎么了?”

  阿牛有些不明所以,反问了一句。

  “没什么。”

  沈忆宸不想把今日之事让阿牛知道,毕竟他不过是身体健壮通晓拳脚功夫罢了,本质上还是一个农家子。与苍火头这种常年参与械斗,以及跟官兵对抗的矿工狠人不同,不能拿专业护卫的标准去要求他。

  “苍火头,现在时辰已晚,你也先回客栈休息吧。”

  “是,沈公子。”

  对于沈忆宸的吩咐,苍火头还是非常听从的,二话不说就退入黑暗之中,前往客栈休息去了。

  “宸哥,这怎么回事?”

  阿牛此刻一脸迷茫,感觉自己好像错过很多重要事情一般。

  “没什么大事,就是苍火头几人来京师跟我道谢罢了。”

  “这么简单?”

  就算阿牛比较耿直,此刻也感觉有些不太对劲。

  “没错,就这么简单。”

  沈忆宸笑着拍了拍阿牛的肩膀,然后转身走入府内。

  随着在大明朝接触的层次越高,面临的风险越大,他感觉就连自己,都无可避免的朝着老谋深算的方向走去。

  让阿牛不卷入这些勾心斗角的事情中来,也是对他的一种保护。

  一夜过去,第二日沈忆宸吃完早饭过后,就直接前往了客栈,想得知郑祥昨夜跟许逢原谈的如何。

  毕竟这件事情关乎到浙江、福建矿工的生死存亡,甚至夸张点说,可能就连两地农民、炉丁都要包含进来。

  因为沈忆宸还记得一件事情,那就是在正统九年的冬季,松江府大雪连降了七昼夜,积雪深度高达一、二丈,周边百姓冻死饿死无数,客观上为引爆了农民起义提供基础。

  要知道松江府就是后世上海地区,正常情况下想要看到点积雪都不太容易,鹅毛大雪连下七天七夜的场景,更是闻所未闻。

  但在明代的小冰河时期,整个南方地区普遍降雪低温,百姓生存的非常艰难。

  可以说明朝末期灭亡,连天命都没有站在大明这边。

  能尽快开展与倭奴的贸易,至少能存点钱购买粮食,熬过正统九年的这个寒冬。甚至利润足够丰厚的话,还能有余力帮助周边的农民跟炉丁。

  沈忆宸不想让以天下为己任变成一句空言,那就得在力所能及的范围内,去一步步改变!

  经过询问,沈忆宸得知郑祥与许逢原商谈的非常顺利,毕竟他们双方都处于困境之中,合作是一种各取所需的双赢。

  至于利润分配,大致同意五五分成,至于后续是否改变,将根据实际贸易情况再做决定。不过他们两人倒是达成了一个前提,那就是分出两成利润给沈忆宸,双方各出一成。

  对于这件事情,沈忆宸没有拒绝,就连客套话都懒得说。他很清楚日后在京师运作,没有钱是万万不行的,总不可能开口向成国公要吧?

  “沈公子,事情已经谈妥,我将走海路快回福建告知叶老大。另外许家在江西的货仓也积压严重,需要尽快运出,否则丝绸什么的都会损坏。”

  “嗯,此事尽快,卖与倭奴赚取银子后,从江浙湖广多购买些粮食囤着,今年会是个寒冬。”

  沈忆宸提醒了郑祥一句,还好江南地区购买粮食比较方便。

  “小的明白。”

  郑祥连原因都没问,现在沈忆宸在他们眼中自带智者光环。

  “沈公子,我离去之后,苍火头跟王能还是留下为好,防止雪聆阁那群人报复。”

  “嗯。”

  这点沈忆宸也没有拒绝,确实自己身边需要一些武力,光靠个阿牛不够。

  事情交待完毕,其他也没有什么好说的,沈忆宸就返回府中读书。乡试秋闱过后,紧接着五个月后就是明年会试春闱,这段时间忙东忙西的,就连学业都被暂时放在一旁了。

  只是这种静下心读书的日子没持续几天,九月初十天色还未亮,沈忆宸就已经穿搭整洁从房中走出,因为今天是定国公代天子祭祀祈谷坛的日子。

  国之大事,在祀与戎。

  古代政权的合法性来源,基本上都会强调传承于天命,就连皇帝都自称天子。所以祭祀上天神明,就成为了一项非常重要的仪式活动,各方面都不敢怠慢。

  来到正堂,成国公早已等候在此,身旁还站着朱佶。

  见到沈忆宸过来,朱勇看了他一眼,面无表情的说道:“准备出发吧,今日是祭祀大礼,你们两个切记谨言慎行。”

  虽然这次并不是皇帝亲祭,但祭祀典礼依然规矩森严,不容有任何的差错,违者要予严惩。

  就拿乾隆年间的祭祀举例,祭坛上字体不够工整、服装坐褥不够整齐等等细节小问题,工、礼二部尚书侍郎全被革职,主要责任人工部尚书还被流放边疆。

  由此可见,古代祭祀的森严跟重要性。

  沈忆宸跟朱佶二人都是第一次参与这种祭祀活动,成国公自然要叮嘱一句,否则到时候捅出篓子,就连皇帝都会震怒。

  “谨遵公爷、父亲大人教导。”

  话音落下,一道隐隐约约的钟声从远处传来,这是圜丘(天坛)斋宫的太和钟敲响,示意皇帝起驾动身。

  当然,这次敲响并不是皇帝亲至,而是由定国公徐显忠代天子动身。同时其他参与祭祀的勋戚大臣们,也要动身前往祈谷坛汇合。

  如果是皇帝亲祭或者祭天大典,那就得更早赶往紫禁城,跟随在皇帝身后一同前往。

  “走吧。”

  成国公朱勇还是一如既往的废话不多,听到太和钟响起后,就大步走出了正堂。

  沈忆宸本来是跟在成国公的身后,不过这时候朱佶特意加快了脚步,走在了他的前面。

  并且板着脸看了沈忆宸一眼,眼神中充斥着不满。

  对于朱佶这点长幼尊卑的小心思,沈忆宸都懒得搭理,视而不见继续走自己的。

  所谓的祈谷坛,其实就是后世天坛主体建筑祈年殿。不过在明代天坛被称之为圜丘,是专门用来举办祭天大典的场所,而祈谷坛是举办孟春祈谷大典的,两者作用并不相同。

  如若遇到天灾歉收的情况,比如正统九年的江南水患、陕西大旱等等,皇帝就会下旨祭祀祈谷坛,祈祷上天保佑五谷丰登,这就是今日祭祀的起因。

  当沈忆宸等人来到祈谷坛的时候,这里已经点满了烛火,以及装饰好各种祭祀用的礼器。部分勋戚官员也已经到场,其中以礼部、工部的官员为主。

  大家都按照划分好的位置安静站立着,没有谁敢在这种场合交头接耳,沈忆宸等人自然是前往勋戚的陪祀区。

  但就在祭祀人群中,沈忆宸突然发现了一张熟面孔,他就是泰宁侯陈瀛!

  泰宁侯来到京师了?

  沈忆宸满心意外,同时不由产生股莫名悸动,那是不是就意味着,陈青桐也已经来到京师了?

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