第二十五章 白垩纪水族馆
回到“皮皮虾号”上，一老一少两个白人男子摘下潜水面罩，满脸的兴奋，根本就没有一丝劫后余生的心悸和慌乱，那老者笑着跟凌浩他们打招呼道：“哈喽，谢谢你们来营救，一定是艾德琳找你们来的吧？”
凌浩脸色可没有那么好看，将面罩往舱壁上一挂道：“是艾德琳小姐雇我们来的，您就是莱文斯教授吧？我叫凌浩，‘鹦鹉螺潜水服务公司’的老板。”
莱文斯眉毛一挑：“哦，我听说过你们，毕竟这一行顶尖的队伍就那么几个，你们能加入实在是太好了，这回的发现远远超出预期，我正愁人手和装备不足呢。”
凌浩眉头一皱，直截了当地说道：“教授，我想您一定是有什么误会，艾德琳小姐雇我们来是营救你们三位的，如果我没看错的话，以您潜艇和潜水装备的状况，没人救援怕是回不到海面去的吧？我们和艾德琳小姐的协议内容也仅限于此，不知这‘加入你们’从何说起？”
“哦，原来如此，请原谅我的冒昧，是我太过兴奋，已经把生死的事都忘到一边去了。”莱文斯教授讪讪地拍了拍自己的脑门，然后一副诚挚的表情道：“凌先生，我们这次的成果怕是本世纪最伟大的生物学发现，没有之一。不光是生物学界，怕是全世界都会为此震惊。反正你们来都来了，我会出一个非常优厚的价格再次雇佣你们参加这次科考行动，你看可以吗？”
凌浩撇撇嘴道：“可不是震惊世界吗，弓鲛都出来了，怕是恐龙都已离我们不远了。人家电影拍《侏罗纪公园》，您是在现实中发现了‘白垩纪水族馆’。我倒是有些好奇，您打算用什么条件来促使我们连命都不要，为您从事这么危险的工作？”
莱文斯教授有些尴尬地挠了挠头，似是还想说些什么，不过凌浩则是一点没有想和他多聊的意思，转身对杨雪婷道：“回‘石头蟹号’吧。”
一路无话，教授他们获救的消息此刻已经传回到了海面，艾德琳他们不知激动个什么劲儿，竟是直接进了减压舱加压，乘坐一个潜水钟开始下潜，等凌浩他们回到“石头蟹号”时，艾德琳她们已经快到了。
“石头蟹号”上一下子便热闹了起来，江明宇和史思看着被教授放到一个水箱中暂养的鱼，惊讶地问道：“莱文斯教授，您这是抓了一条‘剑射鱼’吗？”
教授笑呵呵地说道：“只是一条鱼苗而已，成年的‘剑射鱼’最大可以长到5米，体重将近半吨，绝对是海洋中的顶尖猎手。”
十几分钟后，艾德琳带着三个同学下来了，他们还携带了潜艇零件，显然是打算在水下就对他们的微型潜艇进行维修。那三个学生雷厉风行，借了“石头蟹号”上的焊枪和工具便出舱修理去了。
而凌浩、教授和艾德琳则是聚在一个小舱室里。艾德琳和教授看着面沉似水的凌浩，舱内寂静无声，气氛都快要凝固了。
“那个……凌先生啊，你听我说，洞穴内部的确是一片犹如时空囊一般被时间遗弃了的世界。我估计这是与这片洞穴区复杂的地质构造有关，或许在白垩纪时期这片溶洞就已经初具规模，刚好又在海边，不少海洋生物会游进洞穴中觅食和栖息，恰巧地质运动发生，溶洞连同整个地壳下沉，被深埋入海床之下，这片神奇的水域便彻底与外界隔绝了。8000万年过去，里面的生物虽然因为环境不变而停止了进化，但也免于物种大灭绝的波及，完整地保存到了现在，这对我们来说，将是地球送给我们的一件珍宝，对我们研究白垩纪的一切都有着重大意义。”
凌浩淡淡地说道：“我不是古生物学家，这个发现对我和我的小队来说，除了危险之外，再无其它意义。如今营救任务已经完成，我履行完了与艾德琳小姐的协议，送你们上去之后，我们就要回去了。”
教授顿时急了，连忙说道：“您是担心风险吗？我和皮特进过那片水域，还转悠了将近一个小时，那里没有你想象的那么危险，我们用声呐探测过了，首先那片水域并不大，也就是个方圆十几平方公里，深不到四百米的地下空间，这点空间养不活大型猎食动物，我们只要在边缘地段进行一些采样研究工作就可以了。真心的希望你们能够留下帮助我们。当然，忙不会让你们白帮，有什么条件凌先生可以尽管提。”
艾德琳解释道：“是啊凌浩，洞内全部是水，没有任何空气存在，因此所有需要呼吸空气的白垩纪爬行类、两栖类动物都不可能在那里生存，再加上地方小，无法提供大型掠食性鱼类足够的食物，因此会产生动物界的‘荒岛效应’也就是在食物匮乏的环境下，所有物种的体型会进化得越来越小，你看到的原本可以长到5米的‘剑射鱼’，说不定在这里最多只能长到两米长而已，可以说危险性还是在可控范围之内的。莱文斯教授来自于英国十大名门望族之一的‘卡文迪许家族’绝对的豪富贵族之一，如果你和你的小队愿意留下帮助我们，我想我们愿意再向你支付200万欧元。”
又开始用钱砸人了，凌浩有些无奈，天知道这些古老的豪门家族怎么会扎堆出现在自己面前，刚认识了赫胥黎家族的小姐，马上又见到了被英格兰皇室封为“德文郡公爵”的卡文迪许家族族人。“你们先别着急砸钱，钱再多也要有命花才行。对于洞穴里面的情况，多半也都是你们的猜测而已，我也并非对白垩纪的海洋动物全然不懂，那时光鲨鱼就有五六种之多，弓鲛并不算是其中最凶猛的种类。至于剑射鱼，其游动速度堪比现在的剑鱼，即便是体长两米，一口咬下一个人的脑袋也是毫不费力，凭它的速度，潜水员连躲避的机会怕是都没有。我很理解你们那种追求站在学科前沿的心情，但也请你们冷静下来想一想，你们真的能够抛开一切，以一种最为惨烈的方式为科学献身吗？这件事情关乎生死，我不能替我的队员们做主，二位的提议我会传达给他们，结果如何我要听他们的。”说完，凌浩便出了舱室，去和自己的队员商量了。
所有人都沉默着，袁冰、江明宇几个本就没能力在这个深度执行这种潜水任务，也知道能干这活儿的只有凌浩、田勇和杨雪婷，他们最多从事一些驾驶或后勤、信息类的辅助工作，没有什么发言权。半晌后，杨雪婷终于开口了：“这是一项水下的安保工作，虽然危险，但我们三个运用犄角战术，自保还是没有问题的。自古富贵险中求，他们干的也不是什么违法乱纪的事情，我看这份工作我们可以接。”
田勇面无表情地说道：“200万少了，这回还不止当保镖，潜艇、生活舱等大型设备都是我们的，要他个300万也并不过分。”
江明宇一边擦他的眼镜一边道：“那个什么生物进化的荒岛效应我知道，的确有这样的例子，不过‘进化树’到底会怎么长，最低限度也要对环境有足够的了解才能断言，而且也并不是只有大体型生物才是危险的，成群的小型凶猛鱼类反倒是更可怕。即便要去，我也强烈建议坐在微型潜艇里就好，千万不要出舱。”
史思则是幽幽地道：“哥，天底下的钱是赚不完的，你们的安全不比钱重要吗？万一你们要是出了什么事，那我们该怎么办？”
凌浩苦笑道：“潜水这碗饭可不好吃啊，哪个老潜水员不是身上满是伤病？国家规定重潜员的退休年龄是45岁，我不得想办法给兄弟们早点准备退休金吗？”
大家又再次陷入沉默，凌浩则是起身去找教授和艾德琳了。
“第一，我们可以提供‘石头蟹号’生活舱和‘皮皮虾号’潜艇，以及相应的潜水设备和自卫武器，不过潜水员我们只能提供3个。第二，我们三个潜水员仅仅提供相应的安保工作，在遇到危险的时候一人断后，我们只能保障你们当中两个人的人身安全，所以请你们慎重斟酌要出舱潜水的学生人数。第三，一旦我们发现危险，你们必须听我们的命令进行撤离或隐藏，那种为了保护什么珍贵样本而不顾生命的找死行为，我们不予负责。最后，200万少了，救援你们3个人就已经是300万欧元了，这回危险系数飙升，没有400万欧元不行。四个条件，缺一个就免谈。”凌浩的话说得斩钉截铁，非常干脆。
“OK！成交！”莱文斯教授脸笑得像朵喇叭花似的，站起身向凌浩伸出了手。
凌浩心里一抽，暗骂道：“我靠，真是贫穷限制了想象力，早知道他答应得这么痛快，就再多要一些了。”
大家既然达成了合作，便聚在了一起研究行动方案，一幅更加完整的蓝洞声呐图出现在了电脑屏幕上，莱文斯教授给众人做着讲解。
根据他的预判，整个水下洞穴空间是一个“U”形的结构，蓝洞是这个“U”形的一条边，而另一边就是那个有着白垩纪生物的洞穴空间。两个空间是彼此贯通的，至少有一条溶洞便与对面相连，只是现代海水的盐度比远古海水的盐度高，因此两边海水无法流通，两边的动物也基本无法跑到对面去，所以这个“白垩纪水族馆”才一直没有被人所发现。不过这个独立的史前生态系统非常脆弱，从声呐图上来看，它与这边的蓝洞大小和形状上很是相似，只是顶部海床并未塌陷而已。万一哪天由于地震或是人为因素使得海床塌陷了，无数高盐度的海水便会灌入，所有的白垩纪生物将会因为无法适应这种突然的盐度变化而死亡。
这两个跨越了8000万年的神奇生态系统之间虽然盐分无法互相流通，但是氧气、微生物、许多藻类、细菌，甚至是一些能够无视盐分差别的动物可以在两边不断往来，这样一来，这一小片白垩纪的海洋也不至于变成一片死水，足以维持其生态系统的健康。虽然听上去像是无数偶然连在一起形成的一种不可思议状态，却是就这样维系了整整8000万年的漫长时光，不得不说这个世界之奇妙，哪怕是人类动用所有的奇思妙想也是无法企及其万一的。
莱文斯教授搓着手道：“虽然溶洞那里有一个洞口，但是实在是太小了，只能容纳潜水员钻进钻出，确实不太安全，我觉得我们应该下潜至蓝洞底部，通过‘U’形下方的管道，开微型潜艇过去。根据声呐显示，底部通道扁宽，就连‘石头蟹号’都过得去。”
江明宇突然说道：“‘石头蟹号’应该暂且留在蓝洞这边，既然教授打算从底部到对面去，我觉得正好先研究一下对面洞底的沉积物，死去动物的骨骼、排泄物等等重要痕迹都能从洞底的沉积物上找到，我想应该研究价值很高吧？如果在对面的洞底连一块大型生物的骨骼或牙齿都找不到的话，‘石头蟹号’作为相对笨重的生活舱才适合过去。”
艾德琳说道：“整个实验室设备正在加压，很快就会送下来，要不我还是让上面再送下几套防鲨鱼服来吧，穿上心里也安心一些。”
凌浩摇头道：“那东西跟锁子甲似的，穿上沉重无比，真有什么事跑都跑不了，还是送下来一些电子驱鲨器和驱鲨药之类的吧。”
袁冰突然说道：“安全方面我有准备啊。我研究、设计并亲自生产出来的‘便携式水下安全屋’就在2号柜子里放着呢，尽管拿去用，够五六个人在里面工作的，我的专利产品，绝对好使。”边说边眉飞色舞的，仿佛当下就想把专利卖给艾德琳似的。
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凌浩脸色可没有那么好看，将面罩往舱壁上一挂道：“是艾德琳小姐雇我们来的，您就是莱文斯教授吧？我叫凌浩，‘鹦鹉螺潜水服务公司’的老板。”
莱文斯眉毛一挑：“哦，我听说过你们，毕竟这一行顶尖的队伍就那么几个，你们能加入实在是太好了，这回的发现远远超出预期，我正愁人手和装备不足呢。”
凌浩眉头一皱，直截了当地说道：“教授，我想您一定是有什么误会，艾德琳小姐雇我们来是营救你们三位的，如果我没看错的话，以您潜艇和潜水装备的状况，没人救援怕是回不到海面去的吧？我们和艾德琳小姐的协议内容也仅限于此，不知这‘加入你们’从何说起？”
“哦，原来如此，请原谅我的冒昧，是我太过兴奋，已经把生死的事都忘到一边去了。”莱文斯教授讪讪地拍了拍自己的脑门，然后一副诚挚的表情道：“凌先生，我们这次的成果怕是本世纪最伟大的生物学发现，没有之一。不光是生物学界，怕是全世界都会为此震惊。反正你们来都来了，我会出一个非常优厚的价格再次雇佣你们参加这次科考行动，你看可以吗？”
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“石头蟹号”上一下子便热闹了起来，江明宇和史思看着被教授放到一个水箱中暂养的鱼，惊讶地问道：“莱文斯教授，您这是抓了一条‘剑射鱼’吗？”
教授笑呵呵地说道：“只是一条鱼苗而已，成年的‘剑射鱼’最大可以长到5米，体重将近半吨，绝对是海洋中的顶尖猎手。”
十几分钟后，艾德琳带着三个同学下来了，他们还携带了潜艇零件，显然是打算在水下就对他们的微型潜艇进行维修。那三个学生雷厉风行，借了“石头蟹号”上的焊枪和工具便出舱修理去了。
而凌浩、教授和艾德琳则是聚在一个小舱室里。艾德琳和教授看着面沉似水的凌浩，舱内寂静无声，气氛都快要凝固了。
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艾德琳解释道：“是啊凌浩，洞内全部是水，没有任何空气存在，因此所有需要呼吸空气的白垩纪爬行类、两栖类动物都不可能在那里生存，再加上地方小，无法提供大型掠食性鱼类足够的食物，因此会产生动物界的‘荒岛效应’也就是在食物匮乏的环境下，所有物种的体型会进化得越来越小，你看到的原本可以长到5米的‘剑射鱼’，说不定在这里最多只能长到两米长而已，可以说危险性还是在可控范围之内的。莱文斯教授来自于英国十大名门望族之一的‘卡文迪许家族’绝对的豪富贵族之一，如果你和你的小队愿意留下帮助我们，我想我们愿意再向你支付200万欧元。”
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田勇面无表情地说道：“200万少了，这回还不止当保镖，潜艇、生活舱等大型设备都是我们的，要他个300万也并不过分。”
江明宇一边擦他的眼镜一边道：“那个什么生物进化的荒岛效应我知道，的确有这样的例子，不过‘进化树’到底会怎么长，最低限度也要对环境有足够的了解才能断言，而且也并不是只有大体型生物才是危险的，成群的小型凶猛鱼类反倒是更可怕。即便要去，我也强烈建议坐在微型潜艇里就好，千万不要出舱。”
史思则是幽幽地道：“哥，天底下的钱是赚不完的，你们的安全不比钱重要吗？万一你们要是出了什么事，那我们该怎么办？”
凌浩苦笑道：“潜水这碗饭可不好吃啊，哪个老潜水员不是身上满是伤病？国家规定重潜员的退休年龄是45岁，我不得想办法给兄弟们早点准备退休金吗？”
大家又再次陷入沉默，凌浩则是起身去找教授和艾德琳了。
“第一，我们可以提供‘石头蟹号’生活舱和‘皮皮虾号’潜艇，以及相应的潜水设备和自卫武器，不过潜水员我们只能提供3个。第二，我们三个潜水员仅仅提供相应的安保工作，在遇到危险的时候一人断后，我们只能保障你们当中两个人的人身安全，所以请你们慎重斟酌要出舱潜水的学生人数。第三，一旦我们发现危险，你们必须听我们的命令进行撤离或隐藏，那种为了保护什么珍贵样本而不顾生命的找死行为，我们不予负责。最后，200万少了，救援你们3个人就已经是300万欧元了，这回危险系数飙升，没有400万欧元不行。四个条件，缺一个就免谈。”凌浩的话说得斩钉截铁，非常干脆。
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凌浩心里一抽，暗骂道：“我靠，真是贫穷限制了想象力，早知道他答应得这么痛快，就再多要一些了。”
大家既然达成了合作，便聚在了一起研究行动方案，一幅更加完整的蓝洞声呐图出现在了电脑屏幕上，莱文斯教授给众人做着讲解。
根据他的预判，整个水下洞穴空间是一个“U”形的结构，蓝洞是这个“U”形的一条边，而另一边就是那个有着白垩纪生物的洞穴空间。两个空间是彼此贯通的，至少有一条溶洞便与对面相连，只是现代海水的盐度比远古海水的盐度高，因此两边海水无法流通，两边的动物也基本无法跑到对面去，所以这个“白垩纪水族馆”才一直没有被人所发现。不过这个独立的史前生态系统非常脆弱，从声呐图上来看，它与这边的蓝洞大小和形状上很是相似，只是顶部海床并未塌陷而已。万一哪天由于地震或是人为因素使得海床塌陷了，无数高盐度的海水便会灌入，所有的白垩纪生物将会因为无法适应这种突然的盐度变化而死亡。
这两个跨越了8000万年的神奇生态系统之间虽然盐分无法互相流通，但是氧气、微生物、许多藻类、细菌，甚至是一些能够无视盐分差别的动物可以在两边不断往来，这样一来，这一小片白垩纪的海洋也不至于变成一片死水，足以维持其生态系统的健康。虽然听上去像是无数偶然连在一起形成的一种不可思议状态，却是就这样维系了整整8000万年的漫长时光，不得不说这个世界之奇妙，哪怕是人类动用所有的奇思妙想也是无法企及其万一的。
莱文斯教授搓着手道：“虽然溶洞那里有一个洞口，但是实在是太小了，只能容纳潜水员钻进钻出，确实不太安全，我觉得我们应该下潜至蓝洞底部，通过‘U’形下方的管道，开微型潜艇过去。根据声呐显示，底部通道扁宽，就连‘石头蟹号’都过得去。”
江明宇突然说道：“‘石头蟹号’应该暂且留在蓝洞这边，既然教授打算从底部到对面去，我觉得正好先研究一下对面洞底的沉积物，死去动物的骨骼、排泄物等等重要痕迹都能从洞底的沉积物上找到，我想应该研究价值很高吧？如果在对面的洞底连一块大型生物的骨骼或牙齿都找不到的话，‘石头蟹号’作为相对笨重的生活舱才适合过去。”
艾德琳说道：“整个实验室设备正在加压，很快就会送下来，要不我还是让上面再送下几套防鲨鱼服来吧，穿上心里也安心一些。”
凌浩摇头道：“那东西跟锁子甲似的，穿上沉重无比，真有什么事跑都跑不了，还是送下来一些电子驱鲨器和驱鲨药之类的吧。”
袁冰突然说道：“安全方面我有准备啊。我研究、设计并亲自生产出来的‘便携式水下安全屋’就在2号柜子里放着呢，尽管拿去用，够五六个人在里面工作的，我的专利产品，绝对好使。”边说边眉飞色舞的，仿佛当下就想把专利卖给艾德琳似的。
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